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자동차의 커다란 부분을 차지하고 있는 것중 하나가 바로 타이어 부분이다. 휠과함께 타이어도 자동차를 멋지게 보이도록 하는 아이템이 되어가고 있는 추세이며, 타이어 하나만으로 사고율도 많이 떨어질 수 있을 것이라고 본다. (고속도로에서 타이어 펑크-공기압관련로 인한 사고가 발생하는 것도 타이어관련 사고이므로...)
그래서 타이어에 대한 기사가 있어 포스팅 해본다.
 좌우 무늬 다른 비대칭 패턴, 빗길 수막현상 최소화 ''돌기'' 없애 소음 감소… 나일론 커버로 내구성 향상 ◆비대칭 패턴의 비밀 타이어가 지면에 닿는 부분인 표면의 패인 홈이나 무늬를 들여다 보면 좌우 모양이 같은 '대칭형'이다. 이 홈을 통해 빗물이 배수돼 타이어가 물 위에 뜨는 현상인 수막현상을 방지하고 접지력도 향상시킨다. 그러나 최근엔 좌우 모양이 다른 '비대칭 패턴'이 속속 등장하고 있다. 타이어의 주류를 이루는 대칭 타이어들은 안쪽과 바깥쪽의 홈과 모양 등 패턴이 똑같다. 기본적으로는 좌우가 같아야 회전할 때 소음도 적고 마모도 비슷하게 일어나기 때문이다. 그러나 좌우 패턴을 다르게 하면 좌우가 각각 다르게 요구하는 성능을 더 향상시킬 수 있다. 일반적으로 타이어의 안쪽은 승차감·소음·배수성, 바깥쪽은 코너링·핸들링 등과 관련이 크다. 그래서 비대칭 패턴 타이어는 안쪽 패턴에 최적의 홈(groove) 각도를 통해 물의 배출을 극대화했다. 당연히 빗길을 달릴 때 수막현상을 최소화해 안정성을 높인다. 반면 바깥쪽 패턴은 안쪽 대비 접지 면적을 넓히고, 바깥쪽 홈(groove) 각도를 높여 블록의 강도를 크게 했다. 코너를 돌 때 바깥쪽으로 걸리는 강한 힘을 제대로 제어해 낼 수 있도록 한 것이다. 즉, 안쪽은 물 빠짐이 좋도록 하고, 바깥쪽은 코너링 때 급격한 힘이 주어지는 상황에서 탄탄하게 버텨주는 역할을 한다. 한 개의 타이어에서 두 가지의 장점을 얻어내는 것이다. 그러나 비대칭 패턴을 잘못 설계하면 시끄럽고 마모가 심한 타이어가 되기 때문에 상당한 노하우가 필요한 기술이다. ◆'털' 없는 타이어와 실리카 재질 타이어를 교체할 때 유심히 살펴본 소비자라면 길쭉한 털 같은 것이 삐죽삐죽 나와 있는 것을 볼 수 있다. 고온·고압으로 금형(몰드) 내에서 타이어를 찍어내는 공정에서는 금형 안의 공기를 빼내기 위해 금형에 구멍을 뚫어 놓게 된다. 이 구멍으로는 공기만 빠지는 게 아니라 타이어 소재도 같이 빠져 나온다. 타이어에 털 같은 고무 돌기들이 붙어 있게 되는 것은 이 때문이다. 그러나 공기를 빼내기 위한 금형 없이도 고온·고압 성형이 가능한 벤트리스(ventless) 몰드 기술이 적용된 타이어는 이러한 고무돌기가 생기지 않는다. 고무돌기가 없으면 처음 타이어를 교체한 후 달릴 때 발생할 수 있는 소음이 없어지고, 고급스러운 외관 이미지도 구현할 수 있다. 타이어 성능에는 소재의 역할도 당연히 크다. 타이어의 주요 재료인 카본블랙은 석유화학제품이어서 물과의 친화력이 상대적으로 떨어진다. 그러나 실리카(SiO₂)는 모래에서 뽑아낸 것으로 카본블랙보다 훨씬 물과 친해 젖은 노면에서 뛰어난 제동력, 핸들링, 코너링 능력을 발휘한다. 고급 타이어들은 고밀도 나일론 커버를 통해 내구성도 향상시킨다. 일반 타이어는 나일론 커버가 타이어 안쪽과 바깥쪽 끝 부분에만 적용돼 있지만 고밀도 나일론이 타이어 패턴 전체에 적용된 제품은 고속 주행에서 훨씬 뛰어난 내구성을 보여준다. 초고성능 타이어 시장에서는 한국타이어의 벤투스, 금호타이어의 엑스타 등 국산 프리미엄급 제품들이 미쉐린의 파일럿 프라이머시, 브리지스톤의 투란자 등 해외 브랜드들과 경쟁하고 있다. 벤투스, 엑스타 등은 각종 국내·외 테스트에서 좋은 평가를 받으며 세계의 명차들에 창작되고 있다. 한국타이어 이진영 상품기획팀장은 "현명한 소비자라면 초고성능 타이어가 무조건 좋다고만 생각할 게 아니라, 자신이 필요로 하는 성능이 어느 쪽인지 잘 생각한 후에 제품을 선택해야 한다"고 조언했다. |
위의 내용 말고, 타이어 확인 방법등도 참고로 알고 있으면 좋으므로 확인해보자.
