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우리나라를 상징하는 '랜드마크' 중 하나인 63빌딩이 올해로 개관 30주년을 맞이했다. 63빌딩 개관 30주년을 맞이하여 '63빌딩의 어제, 오늘 그리고 내일'에 대한 이야기를 해보려고 한다.
63빌딩의 '어제'
지금 초등학생들에게 '우리나라에서 제일 높은 건물은 뭐야?'라고 물어보면 어떤 대답을 할지 잘 모르겠지만, 필자가 초등학교에 다녔던 1980년대 후반만 해도 무조건 '63빌딩'이라고 이야기 했고, 그 이후에도 '우리나라에서 가장 높은 건물'하면 가장 먼저 떠오르는 것이 바로 '63빌딩'이다. 현재는 3번째로 높은 건물이라고 하지만 그것과 상관없이 30대 이상의 사람들에게 63빌딩은 '우리나라에서 가장 높은 건물'로 가장 오래 기억된 건물일 것이다.
63빌딩은 지난 1985년 5월 31일, 88 서울올림픽을 3년 앞둔 시점에 완공되었다. 완공 이후부터 '서울 최고층 빌딩'이라는 애칭을 갖고 서울을 대표하고, 우리나라를 대표해왔다. 개관 당시 249M 높이(지상 60층, 지하 3층)의 건물로도 유명했지만 그 외에도 초고층 빌딩 내에 수족관과 국내 최초 아이맥스 영화관, 전망대를 갖춘 도심 속 복합 엔터테인먼트 공간으로도 유명세를 얻었다. 당시 초/중/고등학교 학생들에게 소풍 코스에서도 63빌딩의 인기를 가장 높았다. (85년 이후 수학여행지 선호도에서 부여, 경주, 제주도를 제치고 서울이 단연 1위를 차지한 이유 중 하나가 63빌딩이었다고 함)
63빌딩은 다양하게 활용되었는데, 한화생명은 63빌딩 준공 다음해인 1986년 9월 20일부터 10월 5일까지 서울에서 개최된 제10회 아시아경기대회의 성공적 개최를 후원하는 의미에서 개/폐회식 및 전 경기종목의 입장권 광고를 실시했고 이때 모든 종목의 입장권 뒷면에 63빌딩의 모습을 넣어서 아시아 각국 관람객에서 63빌딩을 알렸다. 그 뿐만 아니라 우리나라가 세계 무대에 데뷔했다고 평가 받는 1988년 서울 올림픽의 상징인 성화대가 63빌딩에 자리하고 있는 것도 하나의 사례라고 할 수 있다.
63빌딩의 '오늘'
63빌딩은 2005년 2월부터 오는 2016년 4월까지 장장 11년 2개월에 걸쳐 개보수 공사를 진행하고 있다. 총 3단계로 진행되는 새단장(개보수 공사)는 이미 1,2단계까지 성공적으로 완료했으며 마지막 3단계(11년 7월 ~ 16년 4월) 공사는 한창 진행 중이다.1,2단계에서 진행된 63빌딩 새단장 내용을 살펴보면 노후화된 설비, 고객 동선 개선, 지하 1층 MD 및 본관 로비, 별관 노후설지 교체, 옥외 조경시설 개성 등이며, 특히 안전성 확보 목적으로 외벽 유리 총 13,944장을 2단계 공사 때 전면 교체하였다.
63빌딩이 위치한 여의도에는 다양한 관광 콘텐츠가 마련되고 있는데, 한강 유람선, 노량진 수산시장, IFC몰, 국회 의사당, 여의도 벚꽃축제, 서울 세계 불꽃 축제 등 서울을 대표하는 명소 및 축제들을 통해서 관광객들은 물론이고 시민들의 발길까지 사로잡고 있다. 여기에 63빌딩이 새로운 모습으로의 변화를 통해서 인기 있는 관광 명소로도 새롭게 변화할 것으로 예상한다.
63빌딩의 '내일'
최근 한화그룹은 '시내 면세점' 후보지로 63빌딩을 선정했다. [관련 글 : 한화갤러리아, 시내 면세점 63빌딩으로 결정!] 만약, 서울시에서 추가 2군데의 시내 면세점 중 한 곳으로 63빌딩을 선정하게 된다면 63빌딩은 기존의 '랜드마크' 이미지에 더욱 높은 위상을 갖게 되며 더 많은 관광객들의 여행 필수지로 사랑받게 될 것이다.
이런 변화에 발맞춰 한화그룹에서는 서울의 획일화된 관광 프록그램으로 인한 관광객들의 불만사항 해소를 위해서 한강유람선, 한류스타 초청콘서트, 에코(힐링)투어, 노량진 수산시장 투어, 여의도 봄꽃 축제 등 13개의 신규 관광 진흥 프로그램도 개발 및 진행할 계획이라고 한다.
현재 63스퀘어 홈페이지에서는 '63빌딩 추억의 사진전'을 6월 12일부터 30일까지 진행한다. 63빌딩과 함께한 과거 사진 및 관련 에피소드를 모아 당첨자에게 상품을 증정하는 것이다. 이렇게 다양한 이벤트와 행사, 관광 프로그램을 통해서 63빌딩은 우리에게 익숙하지만 전혀 새로운 그리고 즐기거리가 풍부한 핫 플레이스로 성장하고 있는 것이다.
[참고] 63빌딩 최고층에 위치한 고급 레스토랑 3곳에서는 스페셜 메뉴를 선보이고, 6월 한달간 스페셜 메뉴를 30% 특별 할인 혜택으로 제공하는 다이닝 위크를 진행한다.
